BUTKOVIĆ, Ivan

BUTKOVIĆ, Ivan, aktivist Hrvatske bratske zajednice (Bilaj kod Gospića, 29. IX 1890 — Pueblo, Colorado, 10. IV 1980). U SAD je došao 1906; do 1912. radi u željezari, potom se zapošljava u trgovini. Član Narodne hrvatske zajednice od 1909, a Hrvatske zajednice Illinois od 1912. Tijekom godina postao je članom i nekih drugih potpornih organizacija u SAD. U Pueblu organizirao je 1909. Odsjek 402 »Sveti Jakob« Narodne hrvatske zajednice. Kao član odbora Hrvatske zajednice Illinois sudjelovao je 1926. u njezinu ujedinjenju s Narodnom hrvatskom zajednicom, Mladom hrvatskom zajednicom i Društvom »Sveti Josip« u Hrvatsku bratsku zajednicu (HBZ). Predsjedavao je 1. konvenciji HBZ-a iste godine i bio predsjednik njezina nadzornog odbora 1926–32. Za glavnog predsjednika HBZ-a izabran je na 3. konvenciji 1932. i tu je funkciju obavljao do 7. konvencije 1947. Zaslužan je za jačanje HBZ-a, koja je tada postala jaka organizacija hrvatskih iseljenika u SAD, i povećanje njezina članstva nakon velike gospodarske krize tridesetih godina. Za njegova posljednjega predsjedničkog mandata HBZ imala je 100 000 članova. B. je bio prvi predsjednik HBZ koji je posjetio Jugoslaviju (1937) zajedno sa 150 članova Zajednice (ali je bio protjeran od žandarmerije nakon jednog govora u kojem je dao svoju koncepciju rješenja hrvatskog pitanja). B. je bio eksponent desne grupe ili tzv. narodnjaka u HBZ-u; koja je bila u neprestanom sukobu s ljevicom ili progresivnim blokom. To sukobljivanje okončano je 1947. pobjedom ljevice na 7. konvenciji HBZ-a, nakon koje su predstavnici Narodnog bloka zajedno s Butkovićem izgubili ključne pozicije u Glavnom odboru Zajednice. Usprkos tim nesuglasicama B. se u toku rata zalaže za pomoć NOB-u u domovini, a na 11. Konvenciji HBZ-a održanoj 1963. u Clevelandu imenovan je počasnim predsjednikom. God. 1967. dobio je najveću počasnu poziciju u HBZ-u – predsjednika emeritusa, a 1940. o pedesetoj godišnjici njegova života i 25-godišnjici rada u HBZ-i osnovana je u Pittsburghu katedra za hrvatski jezik (Duquesne University of Pittsburgh). U Pueblu, gdje je živio neprekidno od 1906, B. je od 1948. vodio Slavenski radijski program, a bio je također vrlo aktivan u Demokratskoj stranci. Između 1932. i 1947. napisao je brojne članke u listu Zajedničar (Pittsburgh).